Stephan Augustin

L’efficacia nel trasporto di beni di consumo sta alla base di una solida economia produttiva. Nei Paesi del terzo mondo, allo scopo di sanare il gap che li separa dai Paesi industrializzati che si possono permettere tecnologie avanzate, occorre improvvisare. Un accorto utilizzo delle abilità individuali, della tradizione lavorativa e dei materiali a basso costo locali possono costituire dei vantaggi che favoriscono l’esportazione e che stimolano l’economia. Ormai dappertutto, a livello mondiale, i sacchetti di plastica  costituiscono un grosso problema ambientale non solo per l’inquinamento ma anche per lo sterminio di molte specie animali terrestri e acquatiche. I sacchetti di plastica sono mediamente usati per 15 minuti ma ci vogliono 400 anni perché si decompongano.  
Il primo esperimento per gli studenti è stato di lavorare in gruppo, con il fine di recuperare i sacchetti di plastica ragionando su collegamenti e intrecci che permettessero di ottenerne una corda, strumento fondamentale per il trasporto di beni nel terzo mondo, lunga tre metri e che potesse reggere il peso di una persona: tre gruppi su quattro sono riusciti nell'intento, e il progetto vincitore (pag .22) è stato quello che proponeva, oltre alla funzionalità, il livello estetico più elevato.
Per la seconda parte del workshop è stato chiesto ai gruppi di scegliere un paese del Sudamerica, dell’Africa o dell'Asia focalizzando sul tema dei trasporti, effettuando quindi una ricerca sulle tipologie, sulle infrastrutture presenti e sui beni da trasportare. Non è stato facile per gli studenti sviluppare idee nate da una ricerca propria, né lavorare così a grande distanza per paesi dei quali non avevano un'approfondita conoscenza. Sono stati scelti Perù, Congo, Ruanda e Kashmir.
Per il Perù sono stati presi in considerazione i mezzi a spinta usati dagli agricoltori per trasportare merce al mercato in un tragitto che può durare vari giorni. Gli agricoltori si muovono con la famiglia, utilizzando il mezzo anche come alloggio per la notte. Il risultato è un'improvvisato carrettino con qualche accorgimento come un'amaca posta sotto il carretto stesso, trasformabile in seduta durante il giorno.
I carretti da bicicletta utilizzati in Congo presentano lo svantaggio dello spazio di carico ridotto e della diffusa tendenza delle persone a caricare quanta più merce possibile per incrementare i profitti. L'aggiunta di una piattaforma triangolare, saldata rapidamente a fuoco dagli studenti su un prototipo in scala 1:1, ha dimostrato come una soluzione del genere permettesse di caricare il 100% di prodotti in più.
Altri studenti hanno scelto gli scooter con carretti di legno, tipici della regione del Ruanda. Gli svantaggi di una ristretta area di carico e di scarsa stabilità sono stati risolti concependo il progetto di un triciclo costruito con legno e tecniche locali.
Il Kashmir è una regione ricca di fiumi dove gli addetti al commercio usano i risciò come veicoli per portare le loro mercanzie in città, ma devono spesso usare anche i traghetti a pagamento. Il gruppo ha quindi creato un veicolo anfibio da trasporto a pedali, metà barca-pedalò e metà bicicletta.   
La conclusione dell’esperimento è stata entusiasmante; tutto lo sforzo era concentrato nella presentazione, per la quale gli studenti hanno lavorato fino a tarda notte. È stata un’esperienza stimolante anche se sarebbe stata più interessante se il workshop si fosse svolto nei luoghi scelti e con la popolazione indigena. Sebbene gli studenti si siano concentrati sulla soluzione dei problemi, i risultati finali dei progetti concepiti rimangono più teorici che adatti all’uso quotidiano nei contesti locali presi in considerazione.     

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Effectiveness in transportation of goods, through the use of local materials
Effectiveness in transportation of goods is the basis of a reliable working economy. In third world countries people have to improvise in order to close the gap that separates them from industrialized countries, which can afford professional equipment. An intelligent use of skills, traditional craftsmanship and local cheap materials can create advantages in enhancing the export of goods and even stimulate local economies.
Everywhere in the world, plastic bags create huge environmental problems, not only as pollution but also as an object that kills many species of animals on land and in the water. On average, plastic bags are used for a total of 15 minutes, but it takes about 400 years for them to decompose. The first experiment for the students was to work in groups with the goal of recycling plastic bags while thinking about their connection and interweaving. The idea was to turn them into 3 metre long ropes, as fundamental instruments for the transportation of goods in the third world, which could hold the weight of one person. Three groups out of four succeeded in the test, and the winner (page 22) was the one that proposed the highest aesthetic appeal in addition to its effective function. For the second part of the workshop, the teams were asked to choose one country in the continents of South America, Africa or Asia, to focus on transportation issues and research different kinds of local transportation, what kind of infrastructure there is and what types of merchandise are transported. It was not easy for the students to develop ideas stemming from their own research, nor to work at such a distance on countries for which they had limited knowledge. The countries chosen were Peru, Congo, Rwanda and Kashmir.
The Peru team analysed the manually pushed wagon as typical vehicle used by farmers to bring their goods to the local market in a journey that can take some days. The farmers often travel with their families, using the vehicle for lodging during the night. The result of the workshop was an improved pushcart with some added features like a hammock, placed underneath the cart itself, which could become a chair during the day. The bicycle trailers used in Congo have the disadvantage of small loading spaces, given the wide-spread tendency to load as much as possible onto a vehicle in order to increase profits. The addition of a triangular loading platform between the trailer and the bicycle, which the students quickly welded on a 1:1 scale prototype showed how this idea could increase the carrying capacity of products by about 100 %. Other students selected the wooden push scooters, which are typical in Rwanda. The disadvantages of a small loading area and instability were resolved by devising a tricycle concept-design built from local wood and techniques. Kashmir is a region that is full of rivers. Here, traders often use Rickshaw like vehicles to bring their goods to the cities, but they often need to take and pay for ferries. So the team created an amphibian vehicle with pedals, which is half boat with loading space and half bicycle. The conclusion of the experiment was very exciting; all energy was focused on the presentation and the students worked late hours into the night. This was a stimulating experience, however it would have been more interesting if the workshop could have taken place in the targeted areas together with the local population. Although the students trained here in these workshops to focus on problem solving, the end results of the concept-designs remain more theoretical than suitable for daily use within the local contexts that were taken into consideration.

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Efficacité du transport des produits de consommation grâce à l'utilisation de matériaux locaux.
L'efficacité du transport des produits de consommation est la base d'une solide économie de production. Dans les pays du Tiers Monde, pour réduire le fossé qui les sépare des pays industrialisés, qui peuvent se permettre le recours à des technologies de pointe, il faut improviser. L'utilisation raisonnée des capacités individuelles, des techniques traditionnelles et des matériaux locaux à bas prix peuvent représenter des avantages favorisant l'exportation et stimulant l'économie. Les sacs en plastique sont désormais partout, au niveau mondial, un problème environnemental. Ils polluent, et sont à l'origine de la disparition d'espèces animales terrestres et aquatiques. Les sacs en plastique sont utilisés quinze minutes en moyenne et il leur faut 400 ans pour se dégrader. Le premier travail des étudiants a été celui de travailler en groupe, de récupérer des sacs en plastique, et de s’inspirer de l’idée de lien et de tressage pour obtenir une corde, instrument essentiel pour le transport des produits de consommation dans les pays du Tiers Monde, de trois mètres de long, et pouvant soutenir le poids d’une personne. Trois groupes sur quatre ont réussi à mener à bien ce projet. Le groupe récompensé a été celui qui a présenté l’objet le plus fonctionnel, bien entendu, mais aussi le plus esthétique (p.22).
Dans la seconde partie du workshop, on a demandé aux différents groupes de choisir un pays d’Amérique du Sud, d’Afrique ou d’Asie, et de se focaliser sur le thème des transports, en effectuant donc un travail de recherche sur les différents types de moyens de transports, les différentes structures, et sur les produits à transporter. Il n’a pas été facile pour les étudiants de développer des idées nées de recherches personnelles, ni de travailler si loin de pays dont ils n’avaient pas une connaissance approfondie. Les pays choisis furent le Pérou, le Congo, le Rwanda et le Cachemire. Pour le Pérou, les étudiants se sont concentrés sur les chariots poussés à la main que les agriculteurs utilisent pour le transport des marchandises vers les marchés. Le voyage peut durer plusieurs jours. Les agriculteurs partent avec leur famille, et utilisent également ce moyen de transport comme lieu où dormir. C’est un petit chariot avec quelques agréments, comme un hamac, qui est placé sous le chariot même, et que l’on peut transformer siège pendant la journée. Les chariots attelés aux bicyclettes utilisés au Congo ont l’inconvénient d’être trop petits pour pouvoir transporter une charge importante, ce qui entraîne la tendance très forte à les surcharger pour augmenter les profits. L’ajout d’une plateforme triangulaire, soudée rapidement par les étudiants sur une maquette à l’échelle 1:1 a montré que l’on pouvait transporter 100% de marchandises en plus. D’autres étudiants ont choisi les scooters tractant des chariots en bois, typiques du Rwanda. Les problèmes liés au manque d’espace et à la stabilité réduite ont été résolus grâce à la conception d’un tricycle construit avec du bois local et selon les techniques locales. Le Cachemire est une région riche en fleuve. Là-bas, les commerçants utilisent souvent les rickshaws pour transporter les marchandises en ville, mais ils doivent souvent payer la traversée. Le groupe a donc mis au point un véhicule amphibie à pédale, mi pédalo, mi bicyclette. Ces expériences se sont conclues dans l’enthousiasme, et tous les efforts ont été concentrés sur la présentation des projets sur lesquels les étudiants ont travaillé parfois jusque tard dans la nuit. Ce fut une expérience stimulante, même s’il aurait été plus intéressant que le Workshop se déroule dans les lieux choisis et avec la population locale. Bien que les étudiants se soient concentrés sur la résolution des problèmes, les résultats finaux sont encore plus théoriques qu'adaptes à l’usage quotidien dans les contextes locaux qui nous intéressaient.

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